அத்தியாயம் ஐந்து

அடுத்து வந்த நான்கைந்து நாட்களும் அதன் போக்கில் ஓட, கல்யாணத்திற்கு என்று ராகவ் எடுத்திருந்த ஒரு வார லீவும் முடிந்து நாளை வேலைக்குத் திரும்ப வேண்டும். காலை எட்டு மணிக்கு புறப்பட்டால் மாலை ஒன்பது அல்லது ஒன்பதரை வரை செல்லும் அவனது வேலை நாள். வாரக் கடைசியும் வேலைக்கு சென்றே ஆகவேண்டும். சொந்தமாக நியூஸ் பேப்பர் ஏஜென்சி வைத்து நடத்துகிறான். மூன்று இடங்களில் அதற்கான பிரான்ச் வைத்து அங்கே இருந்து புத்தகங்களும் விற்பனை செய்கிறான்.

ஒவ்வொரு கடையிலும் வேறு வேலையாட்கள் இருந்தாலும், மேற்பார்வை இடுவது, எதிர்பாராமல் யாரேனும் லீவ் எடுத்தால் அங்கே சென்று அவர்கள் வேலையை ஏற்றுக்கொள்வது, மொத்தமாக புத்தகங்களும் தின, வார, மாத சஞ்சிகைகள் ஆகியவற்றை பதிப்பகத்தாரிடமிருந்தே ஆர்டர் கொடுத்து வாங்குவது, விற்பனையை கூட்ட வியாபார உத்திகள் என்று காலில் வெந்நீரைக் கொட்டிக் கொண்டது போல நேரம் போகும் அவனுக்கு.

அதனால் தான் வேலைக்கு செல்லும் முன்னால் விடுமுறையில் இருந்த நான்கைந்து நாட்களும் வைஜயந்தியுடன் பேச கிடைத்த சந்தர்பங்களில் அவனது வேலை விதம், பொழுதுபோக்கு எல்லாவற்றையும் சொன்னான். வெளியே செல்லலாம் என்று அவன் அழைத்த போது வைஜயந்தி அவ்வளவாக ஆர்வம் காட்டாதது மட்டுமல்ல முடிந்த வரை சாக்குபோக்கு சொல்லி தவிர்க்க அதற்கு மேல் அவளை கட்டாயப் படுத்தாமல், அவர்கள் வீட்டு மொட்டை மாடியிலேயே அவளோடு உட்கார்ந்து பேசினான்.

தொடக்கத்தில் அதற்கும் கூட ஆர்வம் காட்டாமல் அறைக்குள்ளேயே முடங்கிக் கிடக்கவே…